Hasta el otoño de 1858, las Islas de Toronto no eran islas. Una violenta tormenta en septiembre atravesó la barra de arena en el extremo este de la península, abriendo la Brecha Este y separando una lengua de tierra curva que había crecido a partir de los sedimentos de Scarborough Bluffs durante milenios. La brecha le dio al Puerto de Toronto su segunda entrada y su cuenca cerrada alimentada por el lago. Los tours en barco con cena por Toronto recorren ahora el borde interior de aquel accidente. La cuenca fue diseñada más que admirada durante la mayor parte de su historia. La Comisión del Puerto de Toronto, creada en 1911, publicó un plan para el paseo marítimo al año siguiente que rellenó aproximadamente 400 hectáreas de agua poco profunda para construir muelles, embarcaderos y apartaderos ferroviarios. Los elevadores de granos se elevaron a lo largo del muelle. Los cargueros del lago descargaban carbón donde ahora descansan los barcos de excursión. La refinería Redpath, inaugurada en 1959, todavía procesa azúcar crudo en el paseo marítimo este, un recordatorio de que este fue un puerto activo mucho antes de convertirse en un mirador. El cambio llegó en 1974, cuando el gobierno federal reunió una franja de tierra industrial en lo que se convirtió en Harbourfront Centre. Queen's Quay fue ampliado, los almacenes fueron convertidos y los muelles al pie de las calles York y Yonge fueron entregados a embarcaciones de pasajeros. Las décadas de 1980 y 1990 trajeron torres de condominios al lado norte del muelle, acercando el borde residencial de la ciudad a metros del agua. Las salidas desde 207 Queen's Quay West se encuentran ahora dentro de un grupo denso de puntos de referencia del paseo marítimo de Toronto: la terminal de ferris Jack Layton, el aeropuerto Billy Bishop Toronto City en la costa de la isla, la cinta de concreto de la autopista Gardiner y la Torre CN, terminada en 1976 a 553,3 metros. Los barcos en sí son productos de las limitaciones del puerto. Los puentes bajos y la poca profundidad de la Brecha Oeste favorecen los cascos de gran manga y poco calado, con cubiertas inferiores cerradas con vidrio y cubiertas superiores abiertas: una forma que permite que un crucero con cena en el puerto sirva una comida sentada mientras el horizonte gira en las ventanas. Los comedores climatizados prolongan la temporada de navegación mucho después del Día del Trabajo. Los cascos más nuevos llevan propulsores de proa para giros cerrados dentro de los muelles. Las cocinas son compactas, los menús fijos, el servicio programado para el circuito: más allá de las Islas de Toronto, a lo largo de Hanlan's Point, de regreso a través de la brecha a medida que las luces de la ciudad se encienden. Cada tour en barco con cena por Toronto es, en efecto, una órbita lenta de 150 años de vertederos, leída desde el agua.