Fino all'autunno del 1858, le isole di Toronto non erano isole. Una violenta tempesta di settembre squarciò il cordone litoraneo all'estremità orientale della penisola, aprendo l'Eastern Gap e separando una lingua di terra curva che si era formata dai sedimenti degli Scarborough Bluffs nel corso dei millenni. La breccia diede al porto di Toronto il suo secondo ingresso e il suo bacino interno alimentato dal lago. Le crociere serali con cena a Toronto seguono oggi il bordo interno di quell'incidente geografico. Per gran parte della sua storia, il bacino è stato più un'opera di ingegneria che un luogo da ammirare. La Toronto Harbour Commission, creata nel 1911, pubblicò l'anno successivo un piano per il lungomare che riempì circa 400 ettari di acque poco profonde per costruire moli, darsene e raccordi ferroviari. Lungo la banchina sorsero silos per il grano. I mercantili lacustri scaricavano carbone dove oggi stazionano le barche per escursioni. La raffineria Redpath, aperta nel 1959, lavora ancora zucchero grezzo sul lungomare orientale, a ricordo del fatto che questo era un porto commerciale molto prima di diventare una vista panoramica. Il cambiamento avvenne nel 1974, quando il governo federale riunì una striscia di terreno industriale in quello che divenne l'Harbourfront Centre. Queen's Quay fu ampliata, i magazzini furono convertiti e le darsene ai piedi di York e Yonge Streets furono dedicate alle navi passeggeri. Gli anni '80 e '90 portarono torri residenziali sul lato nord della banchina, spingendo il limite urbano della città a pochi metri dall'acqua. Le partenze dal 207 di Queen's Quay West si trovano ora all'interno di un denso gruppo di punti di riferimento del lungomare di Toronto: il Jack Layton Ferry Terminal, il Billy Bishop Toronto City Airport sulla riva dell'isola, il nastro di cemento della Gardiner Expressway e la CN Tower, completata nel 1976 con i suoi 553,3 metri. Le navi stesse sono frutto dei vincoli del porto. Ponti bassi e un Western Gap poco profondo favoriscono scafi a raggio largo e pescaggio modesto, con ponti inferiori chiusi da vetrate e ponti superiori aperti: una forma che permette a una crociera con cena in porto di servire un pasto seduti mentre lo skyline ruota tra le finestre. Le sale da pranzo a temperatura controllata prolungano la stagione di navigazione ben oltre il Labour Day. Gli scafi più recenti sono dotati di propulsori di prua per le virate strette all'interno delle darsene. Le cucine sono compatte, i menu fissi, il servizio scandito dal circuito: fuori oltre le isole di Toronto, lungo Hanlan's Point, di nuovo attraverso il passaggio mentre le luci della città si accendono. Ogni crociera con cena a Toronto è, in effetti, un lento giro attorno a 150 anni di terreni bonificati, letti dall'acqua.