Las Toronto Islands estuvieron unidas al continente hasta abril de 1858, cuando una tormenta abrió un canal a través de la barra de arena y dio paso al Eastern Gap. El agua encerrada por ese rompeolas se convirtió en el Puerto de Toronto: aproximadamente cuatro kilómetros de cuenca protegida entre el lago Ontario y el pie de la ciudad. La mayoría de los tours privados en barco por Toronto recorren el perímetro de ese accidente, atravesando el Western Channel, las lagunas detrás de Centre Island y el puerto interior. La geografía es inusualmente legible desde la cubierta de un barco. Desde tierra, en gran parte desaparece. El puerto funcionaba mucho antes de ser observado. Elevadores de granos, muelles de carbón y apartaderos ferroviarios abarrotaron la costa durante la primera mitad del siglo XX, y la Comisión del Puerto de Toronto rellenó cientos de hectáreas del lecho del lago para servirlos. El transporte marítimo se trasladó más tarde al este, a los Port Lands. Lo que quedó fue una franja de hormigón y almacenes que el gobierno federal reasignó al uso público en 1972, el comienzo de lo que hoy es el Harbourfront Centre. El acceso gratuito al frente portuario persiste: caminar por el paseo marítimo en 145 Queens Quay West no cuesta nada. Ese paseo enmarca una de las vistas más densas del horizonte en América del Norte. La CN Tower se eleva 553,3 metros directamente detrás, flanqueada por las torres de cristal del Distrito Financiero y el techo inclinado del Rogers Centre. En alta mar, el aeropuerto Billy Bishop Toronto City Airport envía turbohélices a baja altura sobre el Western Channel cada pocos minutos. En las islas, el faro Gibraltar Point Lighthouse —construido en 1808 y la estructura más antigua que sobrevive en la ciudad— se aleja de una costa de sauces y cabañas que es anterior a casi todo lo que tiene enfrente. Un crucero por el puerto es uno de los pocos puntos de vista que mantiene todo esto en un solo marco. El segmento de chárter creció a partir de esa vista. Grupos corporativos, bodas y fiestas de cumpleaños ocuparon barcos que antes hacían circuitos turísticos fijos, y la demanda remodeló la flota: catamaranes abiertos, embarcaciones con techo de cristal, bares con licencia, cocinas que sirven cenas emplatadas. Un tour privado en barco por Toronto ahora cubre desde un circuito por el horizonte del puerto interior hasta un crucero con cena y tripulación de servicio completo, razón por la cual los viajes enumerados en esta página van desde visitas turísticas al puerto y las islas hasta un crucero con cena de primera clase y un tour a pie por el centro combinado con la entrada a la CN Tower. El puerto en sí mantiene su propio horario, de 09:00 a 21:00 diariamente, y la ciudad reflejada en él sigue reconstruyéndose a lo largo de la línea de flotación.