Ein funktionierender Toppsegelschoner kann weit über tausend Quadratmeter Segeltuch tragen und sich dennoch bei einer Brise bewegen, die ein Fußgänger am Queens Quay West kaum bemerken würde. Diese Arithmetik erklärt die dauerhafte Anziehungskraft der Tall-Ship-Touren in Toronto in einem inneren Hafen, der kaum zwei Kilometer breit ist. Der Wind kanalisiert sich hier zwischen dem Festland und den Toronto Islands. Das Segelhandling wird zur sichtbaren Arbeit statt zur Dekoration. Der Hafen von Toronto war ein Arbeitshafen, lange bevor er eine Promenade wurde. Getreidespeicher, Kohledocks und Seeschooner prägten diese Küste bis ins zwanzigste Jahrhundert. Die Inseln, die durch den Sturm von 1858 von einer Sandbank abgeschnitten wurden, schlossen den Hafen zu einem geschützten Becken. Dieser Schutz ist der Grund, warum hier noch heute kommerziell mit rahgetakelten Schiffen gehandelt wird, während exponierte Häfen am See dies nicht können. Moderne Abfahrten konzentrieren sich entlang des Hafens des Harbourfront Centre, zwischen dem Fährterminal und den Anlegestellen am 235 Queens Quay West. Die heutige Flotte ist wichtig, weil sie ein verschwindendes Handwerk lesbar hält. Blöcke, Fallen, Wanten und Belegnägel sind keine Kulisse; die Besatzungen arbeiten bei jeder Fahrt damit. Die Tall-Ship-Touren in Toronto bewegen sich unter Segeln mit sechs oder sieben Knoten, langsam genug, dass sich der CN Tower allmählich im Winkel verschiebt, anstatt vorbeizurasen. Der Billy Bishop Airport liegt auf der Weststrecke an der Steuerbordseite, während Dash 8-Flugzeuge tief über das Western Gap fliegen. Kormorane bearbeiten die Wellenbrecher. Hinter dem Eastern Gap öffnet sich der Lake Ontario in einer flachen grauen Linie ohne fernes Ufer. Rumpf und Takelage verdienen Aufmerksamkeit. Der Tiefgang ist flach für ein Becken, das im Durchschnitt unter zehn Metern liegt; die Takelagen variieren innerhalb der Flotte – Gaffel, Toppsegel, Bermuda – und jede reagiert anders auf die plötzlichen Böen des Sees. Eine Hafenrundfahrt in Toronto unter Segeln ist daher nie zweimal genau gleich, da sich die Route nach dem richtet, was der Wind an diesem Nachmittag zulässt. Abendfahrten fügen ein zweites Thema hinzu: Die Glasvorhangfassaden des Finanzviertels halten das Westlicht für zwanzig Minuten, bevor der Hafen blau wird. Unter den Wahrzeichen am Wasser in Toronto sind nur sehr wenige mobil. Tickets für die Tall-Ship-Touren in Toronto kaufen eine Passage auf einem Arbeitsdeck anstatt einen Sitzplatz auf einer Aussichtsplattform, was den ganzen Unterschied ausmacht.